Huruf-huruf Mandarin sebenarnya terbatas hanya terdiri dari 414 unit bunyi yang berbeda yang dibaca dengan kombinasi 4 nada yang juga berbeda. Setiap unit bunyi bisa mewakili beberapa penulisan tulisan Huruf Mandarin Hanzi yang berbeda-beda. Dalam kamus bisa dilihat bahwa setiap satuan bunyi terkadang bisa mewakili puluhan huruf-huruf yang berbeda bentuk, berbeda jumlah goresan dan sekaligus berbeda maknanya. Berikut daftar lengkap bunyi-bunyi tersebut: