Beberapa huruf Mandarin Hanzi berasal dari Dinasti Shang (sekitar 1200-1050 Sebelum Masihi) dan proses penciptaan huruf Mandarin kemungkinan telah dilakukan ratusan tahun sebelumnya. Terdapat beragam variasi dan perubahan kemudian dibakukan di bawah Dinasti Qin (221-206 Sebelum Masihi).
Berikut ini adalah gambar evolusi Huruf Mandarin Hanzi hingga bentuknya yang sekarang: